Otro paso más.

En Otoño de 1997 nacía Toni Lato. A muchos os sonará su nombre porque en las última semanas está sonando mucho por los medios deportivos valencianos. Sí, es la última joya en forma de la lateral izquierdo creada la Academia VCF. Sí, es ése al que desde @RadioTaronja no paramos de nombrar (estamos pensando en llamarnos Radio Lato). 

Este chico rubio de aspecto tímido empezó su carrera en el equipo de su pueblo, La Pobla de Vallbona, hasta que con 7 años se enfrentó al Valencia y el club che vio algo en él. Yo no vi ese partido, pero me imagino que el Valencia vio algo parecido a lo que vimos todos en Jacob en el Torneo de Arona estas navidades: desparpajo, seriedad en defensa, valentía en ataque… El Valencia seguro que lo tuvo claro: “éste es para nosotros”. Y no se equivocaron, creo que estoy escribiendo sobre el que será lateral titular del Valencia en poco tiempo.

Lato ha ido subiendo escalones, sin saltarse pasos, porque como dice Rubén Baraja: “Saltarse pasos puede ser muy perjudicial para un chaval, hay que seguir un proceso, darle sus oportunidades para que él mismo vaya consiguiendo los premios”.

Empezó esta temporada en el Juvenil ‘A’. Partido a partido iba destacando  como un lateral izquierdo parecido a Gayà. Así lo llaman muchos: “el nuevo Gayà”. Estoy seguro de que en unos años aparecerá otro lateral izquierdo en la Academia y diremos: “El nuevo Lato”.

El Valencia ha hecho muchos movimientos en el mercado de invierno en la Academia, y uno de ellos ha sido subir a Toni al Mestalla. Otro paso más, sin saltarse ningún escalón, sin prisa pero sin pausa. 

Y es que todos dicen que está más que preparado, incluido el que más manda en esto de la cantera: Rufete.

El colofón final a este mitad de temporada que seguro que Lato no olvidará nunca ha sido su convocatoria con la Selección Española sub-18. Uno de los sueños de todo futbolista es ser internacional, representar a tu país, y él ya lo ha conseguido. Un paso más, otro escalón más.

¿Sabéis lo mejor de todo? Que cada persona a la que le hablo de él me dice que es incluso mejor fuera que dentro del campo. Antes persona que futbolista. Eso es algo que yo ya sospechaba, porque el trato conmigo siempre es exquisito. No me queda otra que desearle lo mejor, porque se lo merece, y porque sé que lo va a conseguir. A ganas, a humildad, a trabajoy a amor por el VCF pocos (o ninguno) le ganan.

Yo soy fan de Lato, ¿y tú?

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Artículo realizado por Alvaro Benzal Arribas - @ImAlvaroBA
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